Beijing - Kulinarische Abenteuer 1

Inzwischen sind wir in China angekommen. Leider ist hier unser Blog gesperrt, weshalb wir jetzt (hoffentlich) per Mail bloggen werden - daher kommen die kulinarischen Abenteuer jetzt auch in den normalen Blog - in China gibt's sicher viele :-)

Nach 4 Wochen russischem und mongolischem Essen haben wir uns sehr auf das chinesische gefreut.

So ging es auch den beiden Franzosen, die sich mit uns das Abteil auf dem letzten Abschnitt der transsibirischen Eisenbahn teilten. Per Zufall haben wir das Hotel im gleichen Quartier, weshalb wir uns mit ihnen zum Nachtessen verabredeten.
Nun ja, Franzosen sind beim Essen ja fast noch schlimmer als die Chinesen - darum wurden auch gleich Lammpenisse bestellt. Ausserdem tippten wir sonst wild auf die Speisekarte und liessen uns überraschen, was kommt. Wie man auf dem Foto sieht, hatten wir zum schluss einen ziemlichen Tellerberg auf dem Tisch und waren alle leicht überfressen :-)

Die Lammpenisse waren übrigens, wie erwartet, etwas zäh und ziemlich klein.

Ausserdem haben wir noch den ersten chinesischen Fastfood-Laden ausprobiert. Dort wurde ausschliesslich Hotpot serviert. An einer langen Theke hat es vor jedem Sitzplatz eine Pfanne mit (sehr) heisser Suppe. Man konnte nun Gemüse, Fleisch, Nudeln, Meeresfrüchte und sonstige Beilagen bestellen. Dies konnte man dann, wie beim Fondue Chinoise, in der Suppe kochen. Das ganze war sehr lecker. Einzig die Stäbchen machten es ein bisschen schwierig - besonders der glibber-Tofu war nicht einfach zum rausfischen. Da es uns so gut schmeckte, konnten wir gar nicht mehr aufhören und hatten am Schluss so viel gegessen, dass wir gar kein Znacht brauchten. Dies bedauerten wir ein bisschen, denn wir wollen doch noch so viele komische Dinge ausprobieren...

Ulaanbaatar

Da wir in erster linie die transsibirische bzw. die transmongolische eisenbahn befahren wollten und nicht unbedingt die mongolei kennenlernen mussten, haben wir auf der durchreise nur 5 tage stop in ulan bator gemacht. wenn man wirklich die riesige mongolei sehen wollte müsste man mehrere monate zeit, ein geländefahrzeug mit fahrer und übersetzer und sehr viel geld mitbringen. daher gabs für uns nur eine kurze touristenvisite.
untergebracht waren wir bei einer gastfamilie etwas ausserhalb des zentrums. die familie war zwar sehr nett, spricht aber nur mongolisch, was eine diskussion etwas schwieriger macht. die hauptstadt der mongolei ist ein verwirrender und faszinierender moloch. auf 1400müm. gelegen erstreckt sie sich über viele kilometer entlang eines flusses, endet aber urplötzlich an den hängen der umliegenden hügeln. von den fast 3 mio. einwohnern der mongolei wohnt über 1 million menschen in ulan bator. die meisten davon ohne hoffnung auf viel zukunft in den jurtensiedlungen am nördlichen stadtrand. das land ist seit der revolution von 1990 demokratisch und versucht seither krampfhaft, sich aus dem mittelalter direkt ins internetzeitalter zu katapultieren. so hat auf dem land jede jurte die es sich leisten kann einen satellitenempfänger aufgestellt und einmal hab ich ein kind auf einem pferd ohne sattel aber mit einem laptop unter dem arm galoppieren sehen. denn im land von dschingis khan kann jeder jurtenjunge reiten. und auf jeden einwohner kommen 15 pferde. in der stadt hat es zwar keine pferde, die jurte aber nimmt man mit in die grossstadt. und so handelt mongolischer hiphop auch von bitches und whores "in the ger" (in der jurte).

trotz aller faszination treibt es den touristen bald aus der stadt raus und so sind wir für zwei tage in ein jurtencamp im nahegelegenen terelj-nationalpark gegangen. wir haben uns dort gefühlt wie mitten in der wüste gobi, aber eigentlich befindet sich der park knapp 60 km ausserhalb der stadt. wenn die mongolei so gross wie die schweiz wäre, wären wir also aus zürich schnell nach schwammendingen gefahren. die landschaft war aber trotzdem wunderschön und beim obligatorischen pferdereiten schmerzte uns der hintern nachher wie einem echten cowboy.
morgen in aller frühe geht es dann weiter mit dem zug durch die östlichen ausläufer der wüste gobi und hinein ins reich der mitte.

Irkutsk - Ulan Baatar: Ein langer Grenzübertritt...

Wir waren ja schon vorgewarnt von diversen Reiseführern, dass sich das an der Grenze ein bisschen hinziehen könnte... wir kamen pünktlich am Nachmittag um 13.30h Lokalzeit an der russischen Grenze an. Unsere Zugbegleiterin forderte uns auf, den Wagen doch zu verlassen. Und sie verschloss die Toiletten. Danach wurde der Zug komplet umrangiert und neu zusammengestellt. Das System dahinter war irgendwie nicht ersichtlich, aber es dauerte zwei bis drei Stunden.

Danach mussten wir wieder einsteigen und das eigentlich Zollprozedere begann. Erst gabs das Deklarationsformular in zweifacher Ausführung für Russland (wehe dem der einen Fehler machte! Da musste man dann nochmals neu unterschreiben!) Danach kamen die mongolischen Formulare und unsere Pässe wurden eingesammelt, die Abteile kontrolliert. Nach einer weiteren Stunde bekamen wir die Pässe zurück und der Zug fuhr weiter - wir freuten uns schon, dass es das war - und vor allem dass wir wieder auf die Toilette könnten. Aber nein! Nach einer 30 minütigen Fahrt durch das Niemandsland ging das Spiel in mongolisch von vorne los. Um 21h Lokalzeit (bzw. 20h nach Mongolischer Zeit) durften wir endlich wieder aussteigen und haben uns sofort in gebückter Haltung auf die Toiletten gestürtzt. Danach hat Konrad, unser deutsches Reisegspöndli etwas russische Rubel in möngolische Tögrög gewechselt, die wir sofort komplet in Bier investierten, um den überstanden Grenzübertritt zu feiern...

Baikalsee

Nach der langen zugfahrt sind wir in irkutsk angekommen. Irkutsk ist die
hauptstadt ostsibiriens. Es war gerade schönes wetter und das
innenstädtchen recht schön. es hat noch viele alte sibirische
holzhäuschen auch in der innenstadt. von dort aus sind wir an den
baikalsee gefahren. der baikalsee ist mit 1637m der tiefste see der
welt. er enthält 20% des flüssigen süsswasser der welt und mehr wasser
als die fünf grossen nordamerikanischen seen zusammen. also ziemlich viel.
mit dem tragflächenboot sind wir nach bolshie koty gefahren, einem
kleinen fischerdorf, das ende 19.jhd bei einem goldrausch erbaut wurde.
da dort kaum menschen leben und es auch keine restaurants gibt, haben wir uns zwei tage vollpension gegönnt. die luft war sehr sauber und von der landschaft her erinnert etwas an die schweizer berge.
nach bolshie koty kommen die menschen und die waren nur per boot oder im
winter über das 2m dicke eis, was viel billiger ist als das boot im sommer.
nach diesen zwei faulen tagen sind wir mit dem boot an die sibirische
riviera in listvianka gefahren, wo wir zum glück nicht länger bleiben
mussten.
jetzt sind wir zurück in irkutsk und heute abend geht es wieder auf die
transsibirische eisenbahn, die in der nacht dann zur transmongolischen
eisenbahn wird und uns am samstag in ulan baator absetzen sollte.

transsibirische eisenbahn

am mittwoch abend sind wir in moskau in den zug gestiegen, der mit "vladivostok" angeschrieben war. es ist jetzt samstag nachmittag, und wir sitzen immer noch im zug. hinter uns liegen kurze zwischenhalte in städten mit so klingenden namen wie "yekaterinenburg", "omsk" und "novosibirsk", bei denen wir aus dem zug sprangen um bei alten babuschkas selbstgepflückte himbeeren und selbstfrittierte teigstücke zu kaufen. hinter uns uns liegen aber auch mehrere flaschen wodka, die wir uns mit unseren nur russisch sprechenden abteil-gspändli geteilt haben. weil in russland darf man nichts essen ohne zu trinken. und nichts trinken ohne zu essen. unser vierer-abteil teilen wir uns mit einem russischen ehepaar, das aus kursk (eine stadt an der ukrainischen grenze) stammend nach irkutsk fährt, um dort 4 wochen im sanatorium zu verbringen. nach seinem beruf gefragt, meinte er nur "military man". und als ich ihn nach einer flasche wodka etwas genauer ausfragen wollte antwortete er: "specialisation, secret service. me, not say". etwas abträglich seiner redseeligkeit war vielleicht, dass wir uns als übersetzerin eine junge japanerin aus dem nachbarabteil dazu geholt haben, die im moment russisch lernt, um dann als diplomatin in moskau zu arbeiten. russland und japan habens ja nicht so gut miteinander, wegen dem streit um die kurileninseln... aber da die russen ausserordentlich gastfreundliche menschen sind, trinkt man miteinander einen wodka und versteht sich dann bestens.
jeden tag haben wir jetzt eine stunde zeit verloren, da wir ja mit beinahe 100km/h richtung osten brausen. die züge fahren aber alle nach moskauer zeit und auch am bahnhof zeigen die uhren moskauer zeit an. morgen sonntag früh (lokalzeit) kommen wir in irkutsk an. wir haben dann +5 stunden zeitverschiebung nach moskau und +7h nach zürich. wie immer ist uns das glück hold, nach einer woche regenwetter und eisigen temperaturen scheint das wetter in irkutsk wieder zu bessern und sibirien zeigt sich von seiner freundlichen seite.

Moskau – Smog und High Heels

Aussicht aus dem Hotel ohne Smog...

Als erstes Mal noch ein kurzes Statement zum Smog: Als wir von St. Petersburg losfuhren wurden wir mit schlechten Meldungen nur so überschüttet. Umbuchen und grossräumig Umfahren empfahl unser Reisebüro. Atemschutzmasken sollten wir unbedingt mitnehmen, was wir auch taten. Allerdings das Modell für Schweinegrippe und nicht das gegen Staub, aber besser als nichts... Da uns das Umbuchen aber zu kompliziert und zu teuer war, dachten wir, wir schauen erstmals, wie es denn so ist in Moskau.

...und mit Smog

Schon auf der Zugfahrt sahen wir dicken Smog. Und auch in Moskau war da wirklich ein bränteliger Gestank in der Luft. Aber auch nicht schlimmer als in einem Pfadilager, wenn über dem Feuer gekocht wird. Ja und wie es der Zufall wollte verzog sich der Smog in den nächsten Tagen komplett und wir konnten Moskau, zwar bei Hitze (38°C), aber mit guter Luft und guter Sicht geniessen. Sogar ein paar Tropfen Regen hatten wir mal. Einmal mehr war uns das Glück hold :-)

Und nun noch zu den modischen Aspekten – die müssen noch kurz erwähnt werden: russische Frauen stehen auf hohe Absätze, also so richtig hohe, 10cm und mehr. Beeindruckend dabei ist, dass sie mich dann auch noch locker in meinen Trekking-Schuhen überholen! Ich denke die haben ein Schulfach, gehen in High Heels, oder so...

Auch ein interessantes Phänomen ist die russische Vorliebe für durchsichtige Oberteile. Sowohl bei Männern, wie auch bei Frauen, und leider nicht nur bei knackigen, jungen Körpern. Aber vielleicht lag es ja auch einfach nur an der Jahrtausendhitze.

lenin - mausoleum

eines der eindrücklicheren reiseerlebnisse: mehmals pro woche darf während jeweils vier stunden die öffentlichkeit die einbalsamierten überreste von genosse lenin betrachten. obwohl das mausoleum mitten auf dem roten platz ist muss man ganz woanders in einer endlose schlange anstehen. dann wird man vorgelassen um anzustehen, damit man alle taschen, kameras und kamerahandys abgeben kann. danach steht man für die leibesvisitation an und dann darf man entlang den mauern des kremels vorbei an vielen parteigenossengräbern zum mausoleum. das umrundet man zuerst entlang von genau festgelegten wegen (wehe dem, der sich nicht daran hält). und dann kommt man durch das marmorne tor mit der überschrift "Ленин". drin ist es sehr kühl und an jeder ecke steht ein grimmig dreinschauender wächter. im zentralen saal darf man nicht stehenbleiben und kann am grossen genossen vorbeigehen. oder an dem, was die partei an seiner stelle dort platziert hat.
wieder draussen in der wärme (mann hat dann nicht nur wegen der temperatur im innern hühnerhaut) kommt man zu verschiedenen grabmälern mit büsten drauf vorbei. ich entziffere einen namen nach dem anderen: "Брежнєв" lese ich da zum beispiel. ich übersetze "breschnjew". und dann stosse ich plötzlich auf "Сталин".
da läuft es mir wirklich kalt den rücken herunter. das ist das grab von josef stalin. bis 1956 war er neben lenin im mausoleum aufgebart. als chrustschow dann in den sinn gekommen ist dass genosse stalin doch nicht so cool war, hat man ihn dann in der ehrengallerie begraben.
das leninmausoleum war also definitiv eine der eindrücklichsten und auch abgefahrensten sehenswürdigkeiten, die ich je besucht habe!
morgen werden wir am abend in den zug nach irkutsk steigen, den wir dann für dreieinhalb tage und 5185 kilometer nicht mehr verlassen werden. die transsibirische eisenbahn erwartet uns.